El español (1490-1573) intenta una historia universal desde la óptica imperial, justificando la conquista de América. Pero es el neerlandés Johannes Sleidanus (1506-1556) quien produce De statu religionis et reipublicae , la primera historia universal protestante, mostrando que la Reforma era un punto de inflexión global. Capítulo IV: La Ilustración y el Progreso Lineal El siglo XVIII es el gran parteaguas. La Ilustración francesa y escocesa seculariza definitivamente la historia universal. Voltaire (1694-1778) escribe Ensayo sobre las costumbres y el espíritu de las naciones , donde critica la historia eclesiástica y se centra en el comercio, las artes y las ciencias. Por primera vez, China, India y Persia son tratadas con respeto, no como meras exóticas.
(1737-1794) publica Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano (1776-1789). Aunque se centra en Roma, su marco es universal porque analiza las causas internas (cristianismo, corrupción militar) y externas (invasiones bárbaras). Su estilo irónico y su crítica a la religión lo convierten en un monumento de la historiografía. libros sobre historia universal
La obra cumbre medieval es Las Etimologías de San Isidoro de Sevilla (560-636), un intento de compendiar todo el saber humano. Más tarde, las Crónicas Universales (como las de Eusebio de Cesárea) sincronizaban reinos y patriarcas en tablas cronológicas. Estos libros no eran neutrales: cualquier evento histórico se interpretaba como voluntad divina, y los "paganos" o herejes eran marginalizados. El paradigma providencialista dominó Europa durante mil años. El Renacimiento trajo dos cambios radicales. Primero, la invención de la imprenta (Gutenberg, c. 1440) democratizó el acceso a los libros de historia. Segundo, el humanismo redescubrió a los clásicos paganos (Tácito, Tucídides) y desarrolló la crítica filológica. Lorenzo Valla demostró que la Donación de Constantino era una falsificación medieval. El español (1490-1573) intenta una historia universal desde